W sierpniu 1968 roku Babo Patel przybywa z Matrasu do Londynu. Ma zniewalający uśmiech i marzy o odniesieniu sukcesu. Poznaje piękną Siân Jones o kasztanowych włosach i natychmiast się w niej zakochuje. Dziewczyna, podobnie jak on, poszukuje w życiu czegoś więcej, niż może jej zaoferować walijska wioska, z ktĂłrej pochodzi. Kiedy rodzice Babo dowiadują się o jego zamiarze poślubienia "jakiejś dziewczyny pochodzącej BĂłg wie skąd", przedstawiają mu ultimatum: może ożenić się z Siân tylko pod warunkiem, że oboje zamieszkają przez dwa lata w Madrasie. Małżonkowie przenoszą się zatem do "domu o pomarańczowo-czarnych bramach", Indie zaś stają się tłem poruszającej historii ich rodziny.